J’ai la chance d’avoir des champs autour de mon jardin et cela m’a permis de faire de merveilleuses rencontres avec une large gamme d’animaux sauvages, notamment les renards ruraux qui utilisent cette zone comme territoire.
Au cours des cinq dernières années ou presque, j’ai mis une petite quantité de nourriture sèche pour chiens dans le champ adjacent à mon jardin afin de les attirer suffisamment près pour regarder. Il s’agit de renards sauvages, et je n’ai jamais essayé d’entrer en contact avec l’un d’eux car j’ai le sentiment que cela mettrait leur sécurité en péril. Au lieu de ça, j’ai utilisé une variété de méthodes pour les photographier et les filmer.

Cette année, j’ai eu la visite d’un renard et d’une renarde, et début mai, j’ai vu que la renarde avait eu des petits. Il était évident qu’elle allaitait. C’est peut-être ma meilleure occasion de les photographier, car sa faim la conduit vers l’endroit où se trouve la nourriture lorsqu’il fait encore jour. Photographiant depuis une fenêtre de chambre à l’étage, je peux simplement me pencher avec mon objectif de 400 mm, et si j’ai de la chance, je peux dérober quelques clichés.

J’ai réussi à prendre ces photos avant que, extrêmement nerveuse et méfiante de tout bruit ou mouvement inhabituel, elle ne disparaisse dans les haies denses, pour ne revenir qu’à la nuit tombée.

L’autre méthode que j’utilise pour prendre des photos est un appareil photo Bushnell. Déclenché par les mouvements, l’appareil prend des vidéos en complète haute définition de tout animal qui passe. Je fais des captures d’écran dans les clips vidéo, en me déplaçant image par image dans le film. De cette manière, je peux choisir les toutes meilleures images.

Prendre des photos de ma renarde, nourrissant à l’évidence des petits, est toujours enthousiasmant car cela signifie que bientôt elle emmènera aussi ses renardeaux vers mon point de ravitaillement !
Ce lieu consiste simplement en un coin de champ câblé pour l’action ! Des caméras haute définition de style CCTV sont montées près du sol pour fournir des films de tout visiteur à hauteur d’yeux de renard. Dans mon bureau, je peux regarder les films sur mes écrans d’ordinateur. Le film de ces caméras est aussi enregistré sur un disque dur ce qui veut dire que je peux accéder à toute manifestation nocturne et regarder sans avoir à rester éveillée toute la nuit.

A la mi-mai, les minuscules renardeaux faisaient déjà des incursions sur mon point de ravitaillement. Ils n’ont environ que huit semaines, et je suis toujours étonnée par leur indépendance ! Les premières images ont été prises la nuit, et ces renardeaux semblent minuscules !

J’ai eu ensuite la chance de prendre des images tôt dans l’après-midi ou parfois tôt le matin. D’après leur taille, leur terrier n’était pas loin. Rampant vers la clôture une après-midi, j’ai pu jeter un coup d’oeil à travers les herbes, et je fus stupéfaite ! Le renardeau que je voyais, à moins d’un mètre à travers les hautes herbes, était tout petit… la moitié de la taille d’un chat moyen !

Parfois, plus d’un visitait, et une après-midi je vis quatre renardeaux ensemble, confirmant mon hypothèse qu’il y en avait au moins trois.

Les semaines passant, leur confiance augmentait, et il y eu souvent des querelles animées pour la nourriture, et je les trouvai un après-midi assis l’un sur l’autre !

Leur corps et leurs pattes grandirent bientôt et leur apparence minuscule et ronde fut remplacée par une forme plus svelte.

Je n’ai jamais mis plus de nourriture que pour un snack… Rien qui n’affecte leur instinct de chasse naturel, mais suffisamment pour m’assurer qu’ils m’accordent un aperçu de leur vie, même si ce n’était que pour quelques minutes.

Ils me surprennent parfois néanmoins, et je capture des images que je n’aurais jamais pu prévoir. Cela m’est arrivé récemment. Vérifiant le film nocturne de mon restaurant pour hérissons, je fus stupéfiée de voir que j’avais un visiteur inattendu. Réussissant à passer à travers une entrée de couloir de 14 cm carrés et par un recoin, l’un de mes renardeaux était parvenu à s’introduire dans la mangeoire ! J’avais pris des clips vidéo étonnants de ce jeune canidé opportuniste, se gavant des gâteries disponibles, illuminé par les lumières de ce point de ravitaillement.

Prendre et regarder des images et vidéos de cette famille est devenu une partie de ma vie, et je me sens très privilégiée d’être dans le secret d’une toute petite partie de leur vie.

Vous pouvez regarder les clips vidéo de cette merveilleuse famille de renards sur ma chaîne YouTube, ICI.

Kate MacRae

Kate MacRae, aussi connue sous le sobriquet de ‘WildlifeKate’, a passé les quatre dernières années à transformer son jardin rural dans le Staffordshire en un repaire pour les appareils photos, ce qui lui permet de surveiller les activités de tous les animaux qui lui rendent visite. Elle a plus de 20 appareils photos installés, tous câblés vers son bureau où elle peut regarder et enregistrer les visiteurs. Depuis l’intérieur des nids, jusqu’à des stations de ravitaillement pour mammifères petits et grands, les caméras et les installations de Kate sont régulièrement apparues sur BBC Springwatch et Autumnwatch.  Kate est aussi une photographe enthousiaste et une fervente utilisatrice des appareils Bushnell, et ceci représente une grande partie de ses films sur la nature. Les caméras de Kate diffusent en direct sur son site Web et on peut les regarder 24 h sur 24 et 7 jours sur 7.

Site Web : www.wildlifekate.co.uk
www.yewview.co.uk
Twitter : @katemacrae
Facebook : www.facebook.com/WildlifeKate